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2. 개요
甲狀腺 / Thyroid갑상선(甲狀腺) 또는 갑상샘은 사람의 신체기관 중 하나로서 목 중앙에 위치해 있으며 후두와 기관에 붙어있는 내분비샘이다.
18-19세기 일본에서 서구 학문에 쓰인 학술어를 번역할 때 한자 甲의 모양을 닮았다고 갑상샘이라는 이름을 붙였다.
영명인 thyroid는 그리스어 thureos가 어원이며, '방패'라는 뜻이다.
즉 -roid가 붙었으므로 그 의미는 '방패 모양인 것'. 동서양 명칭 모두 거슬러올라가면 전투용 방어도구와 연관돼 있다.
사실 동양 명칭은 유럽 명칭을 번역한 것이므로 같은 게 당연할 수밖에 없다.
3. 상세
모양은 흡사 나비를 연상시킨다.
그래서 나비넥타이라는 별명도 존재. 나비의 날개 같은 왼엽, 오른엽 그리고 이 둘을 잇는 잘룩으로 이루어져 있으며 무게는 12~20g 정도. 목의 피부 바로 아래에 위치해 있어 혹이 나있을 경우 만져지는 경우도 있다.
방사선 피폭에 대해 설명하면서 자주 언급되는 신체기관이다.
원자력 사고로 방사선 동위원소가 신체에 축적될 때, 이 방사선 동위원소 중 대표격인 아이오딘 계열이 갑상샘에 잘 축적되기 때문이다.
방사선 피폭으로 인해 발생하는 질병 중 빈도가 가장 높은 것이 골수 오염으로 인한 백혈병과 피부암, 그리고 이 갑상샘 질환이다.
4. 기능
갑상샘은 기본적으로 내분비계에 속한 기관이기 때문에 호르몬의 생성과 분비가 일어나는 장소이다.
이곳에서 분비되는 호르몬에는 티록신, 삼아이오딘티로닌, 칼시토닌이 있다.
5. 티록신
간단히 T4로 나타내기도 한다.
티록신이 분비되면 포도당이 분해되고 세포호흡의 속도가 빨라져 물질대사가 촉진된다.
쉽게 말해서 체온이 올라가고 심장 박동이 빨라진다는 것. 생물체의 체온 유지에 관여한다.
이 외에도 유아의 신경세포 분화와 성숙에 관여하며 성장기에도 영향을 준다.
티록신의 주성분 중에는 아이오딘이 있는데, 이 때문에 갑상샘종과 갑상샘암 같은 불상사가 일어난다.
갑상샘종은 아이오딘의 섭취가 부족해서 발생하는 병이고, 갑상샘암은 그놈의 방사성 아이오딘 때문에... 갑상샘이 인공적인 방사성 동위원소 노출과 관련해서 가장 조심해야 하는 기관이기도 한 이유가 이 때문이다.
고등학교 교과서에서도 음성 피드백(되먹임 작용)의 예시로 등장한다.
티록신의 분비가 과다해지면 갑상샘을 자극하는 갑상샘 자극 호르몬(TSH)과 갑상샘 자극 호르몬 분비 호르몬(TRH)의 분비가 억제된다는 것이다.
6. 삼요오드티로닌
T3으로 나타내기도 한다.
티록신과 같이 체온 유지와 신체 대사의 균형을 유지하는 데 쓰인다.
7. 칼시토닌
티로(thyro)칼시토닌이라고도 불리며 이름에서 연상할 수 있듯이 혈액의 칼슘 이온 농도와 관련 있는 호르몬이다.
이 호르몬은 혈액의 칼슘 이온의 농도가 높을 때 분비가 촉진되어 뼈로부터 칼슘이 녹아나오는 것을 억제하고, 혈액의 칼슘 이온을 다시 뼈에 침착시키며, 콩팥에서 칼슘 이온이 재흡수되는 것을 억제해 칼슘 이온의 농도를 낮춘다.
부갑상샘의 파라토르몬과 길항 작용을 하는 호르몬이기도 하다.
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